Les responsables de Johannesburg, la plus grande ville d’Afrique du Sud, ont proposé de rebaptiser la rue Sandton Drive, une grande rue, en l’honneur de Leila Khaled, une militante palestinienne impliquée dans des détournements d’avion il y a plus de 50 ans. Cette proposition a suscité les critiques de plusieurs partis politiques et de la communauté juive de la ville. Alors que d’autres y voient une manifestation de solidarité avec la cause palestinienne.
Ce changement potentiel a déclenché un débat houleux. La communauté juive considère cet acte comme une glorification du terrorisme. Les partisans de cette initiative estiment qu’elle témoigne de leur solidarité avec la lutte palestinienne. Les objections du public peuvent être formulées jusqu’à la mi-octobre, alors que la ville doit faire face aux implications conflictuelles de cette proposition.
La Fédération sioniste sud-africaine (SAZF) a déclaré que le changement proposé était en partie motivé par le fait que le consulat des États-Unis à Johannesburg est situé dans la même rue, qui s’appelle actuellement Sandton Drive. Rolene Marks, porte-parole de la SAZF, a déclaré que rebaptiser la rue « du nom d’un terroriste raté ayant des liens avec une organisation terroriste mondialement reconnue » sèmerait la division en Afrique du Sud. M. Marks a également qualifié la proposition d' »affront aux Sud-Africains épris de paix » et de « provocation délibérée » à l’égard de la communauté juive de Johannesburg.
Fana Mkhonza, membre du conseil municipal de l’African Christian Democratic Party, un parti politique sud-africain opposé à la proposition, a déclaré que Leila Khaled ne remplissait pas les conditions requises pour que la rue soit rebaptisée à son nom, conformément à la politique de la ville. L’Afrique du Sud a rebaptisé certaines rues ces dernières années afin de supprimer les références coloniales et de mieux refléter et reconnaître la population majoritairement noire du pays, en particulier ceux qui ont lutté contre le système d’apartheid de la minorité blanche, qui a pris fin en 1994. « Même si Mme Khaled peut être considérée comme une combattante de la liberté dans une petite partie de la société sud-africaine, son combat a été mené pour la cause palestinienne, et non pour le développement de Johannesburg », a déclaré M. Mkhonza. « L’ACDP ne voit aucune tolérance, réconciliation et paix dans le nom de cette personne proposée pour remplacer Sandton Drive. »
La controverse sur le changement de nom de la rue remonte à 2018, lorsqu’il a été proposé pour la première fois et aurait déclenché une bagarre entre les fonctionnaires de la ville de Johannesburg, selon la couverture médiatique locale de l’époque.
Cette proposition a été reconduite par Al Jama-ah, un parti minoritaire pro-palestinien au sein du conseil municipal de Johannesburg, et soutenu par le Congrès national africain (ANC), le plus grand parti politique d’Afrique du Sud.
La Rédaction
