La lutte pour une place au Mondial 2026 entre dans une phase décisive pour les équipes africaines. Les 5e et 6e journées des éliminatoires, qui se dérouleront du 19 au 25 mars, seront déterminantes pour plusieurs nations. L’enjeu est grand : décrocher un billet pour la première Coupe du monde élargie à 48 équipes, un événement historique qui se déroulera aux États-Unis, au Mexique et au Canada. Alors que les équipes africaines s’approchent de la ligne d’arrivée, la compétition devient de plus en plus féroce, avec plusieurs nations toujours en lice pour ces précieux spots qualificatifs.
Groupe A : L’Égypte en tête, mais Salah sous pression
Les Pharaons, menés par Mohamed Salah, occupent la première place du groupe A avec 10 points, après trois victoires et un match nul. Leur calendrier semble abordable avec des matchs contre l’Éthiopie et la Sierra Leone, mais un doute plane sur la forme de leur capitaine. En effet, Salah traverse une période difficile avec Liverpool, marqué par une élimination en Ligue des champions et une défaite en finale de la Coupe de la Ligue. Cette dynamique pourrait-elle affecter la performance de l’Égypte ? Leurs principaux rivaux dans ce groupe, la Guinée-Bissau et le Burkina Faso, ne se laisseront pas impressionner.
Groupe B : Le Soudan surprend, mais le Sénégal reste menaçant
Le Soudan est la grande surprise de ce groupe, prenant momentanément la tête avec trois victoires consécutives. Le match crucial contre le Sénégal, l’un des géants de l’Afrique, pourrait marquer un tournant décisif. En parallèle, la RD Congo de Sébastien Desabre espère se relancer avec des matchs contre les équipes les moins bien classées, le Soudan du Sud et la Mauritanie. Ce groupe à trois se profile comme l’un des plus indécis.
Groupe C : Le Nigeria cherche son renouveau
L’Afrique du Sud, le Bénin et le Rwanda mènent la danse dans ce groupe, avec un bilan de deux victoires et un match nul chacun. Le Nigeria, quant à lui, lutte en bas du classement avec seulement trois points. Pour redresser la barre, la fédération nigériane a fait appel à Éric Chelle, un technicien franco-malien, pour réveiller ses troupes. Les Super Eagles devront impérativement vaincre le Rwanda et le Zimbabwe pour espérer rester en course.
Groupe D : Le Cameroun face à la pression
Avec deux victoires et deux nuls, le Cameroun est invaincu, mais les Lions indomptables ne sont pas à l’abri. La Libye, le Cap-Vert et l’Angola continuent de jouer les trouble-fêtes, et les matchs à venir, notamment contre la Libye et le Cap-Vert, seront décisifs pour la qualification. D’autant plus que les Libyens viennent de s’offrir les services d’Aliou Cissé pour les aider à déjouer les pronostics.
Groupe E : Le Maroc tout proche de la qualification
Le Maroc, avec son bilan parfait de trois victoires en trois matchs, est en passe de décrocher une place pour le Mondial 2026. Les Lions de l’Atlas ont l’occasion de valider leur qualification avec deux nouvelles victoires contre la Tanzanie et le Niger, à condition que la Zambie s’impose contre le Congo. Le groupe E semble donc presque scellé en faveur du Maroc.
Groupe F : La Côte d’Ivoire sous pression, le Gabon en embuscade
Les champions d’Afrique en titre, la Côte d’Ivoire, dominent ce groupe avec trois victoires et un match nul. Cependant, leur dauphin, le Gabon, n’est qu’à un point et n’a pas l’intention de se laisser distancer. Après une défaite contre la Côte d’Ivoire, les Panthères devront être sans faille pour conserver une chance de se qualifier. Ce duel entre les deux nations semble être l’un des plus palpitants de cette phase de qualification.
Groupe G : L’Algérie et le Mozambique en tête
L’Algérie et le Mozambique partagent la tête du groupe avec 9 points chacun. Le match entre les deux équipes lors de la 6e journée pourrait être déterminant pour le leadership de ce groupe. Derrière eux, des équipes comme le Botswana, l’Ouganda et la Guinée continuent de bousculer les positions, espérant profiter de la moindre erreur des favoris.
Groupe H : La Tunisie et la Namibie en course
La Tunisie domine ce groupe avec un parcours sans défaite après quatre journées. Cependant, la Namibie, bien que 2e, reste à l’affût et pourrait revenir dans la course à la qualification si elle parvient à enchaîner les bonnes performances. Les Aigles de Carthage devront rester vigilants face au Liberia et au Malawi pour maintenir leur avance.
Groupe I : Le Ghana, Madagascar et les Comores dans un mouchoir de poche
Le groupe I est sans doute l’un des plus disputés, avec les Comores, le Ghana, Madagascar et le Mali toujours en course pour la qualification. Chaque rencontre peut faire basculer le classement, avec des duels directs cruciaux, notamment entre le Ghana et Madagascar lors de la 6e journée. Le Mali, bien que quatrième avec un retard, pourrait encore espérer renverser la situation s’il parvient à battre les Comores.
La Rédaction
