La CEDEAO a lancé à Lomé la 3e édition de sa Caravane de sensibilisation, une initiative destinée à renforcer l’autonomisation des femmes commerçantes transfrontalières et à promouvoir l’intégration économique de l’Afrique de l’Ouest.Du 30 juin au 15 juillet 2025, la Caravane de sensibilisation de la CEDEAO sillonne les principaux corridors commerciaux ouest-africains – d’Abidjan à Lagos, en passant par Accra, Lomé et Cotonou. À chaque étape, un objectif clair : mieux équiper les commerçantes à petite échelle, leur offrir les moyens de traverser les frontières en toute légalité et leur garantir un accès équitable aux opportunités économiques régionales.Des piliers invisibles de l’économie informelleEn Afrique de l’Ouest, le commerce transfrontalier à petite échelle repose en grande partie sur les femmes. Ce secteur informel, vital pour des millions de familles, représente près de 50 % des échanges commerciaux intra-africains. Des produits agricoles aux cosmétiques, en passant par la transformation agroalimentaire, les femmes assurent un lien essentiel entre zones rurales et urbaines, entre États voisins, entre économies locales.“Cette campagne d’information est une étape cruciale pour l’autonomisation économique des femmes”, souligne Sandra OULATÉ, directrice du Centre de la CEDEAO pour le Développement du Genre (CCDG), rappelant que ces actrices économiques méritent un environnement plus structuré et protecteur.Un engagement politique en faveur de l’égalité économiqueÀ Lomé, la ministre togolaise de l’Action sociale, Kossiwa ZINSOU-KLASSOU, a ouvert officiellement l’étape togolaise, appelant à briser les barrières administratives, juridiques et culturelles qui entravent l’émancipation des femmes commerçantes. Elle a affirmé que “l’éducation des filles et l’autonomisation des femmes constituent les leviers les plus puissants du développement”.Des ateliers pratiques sont organisés durant la caravane pour former les participantes aux réglementations douanières, aux documents requis pour franchir les frontières, aux droits économiques, à la lutte contre les violences sexistes et à l’utilisation des mécanismes de facilitation commerciale mis en place par la CEDEAO.Construire une intégration économique inclusiveLa caravane s’inscrit dans le cadre du cinquantenaire de la CEDEAO et accompagne la mise en œuvre de la Zone de Libre-Échange régionale. Elle encourage une meilleure appropriation des textes juridiques communautaires et des instruments de libre circulation. Objectif : professionnaliser davantage les pratiques commerciales et sécuriser les parcours des commerçantes.À travers cette initiative, la CEDEAO entend non seulement soutenir l’autonomie des femmes, mais aussi consolider la sécurité alimentaire, la stabilité économique et la lutte contre la pauvreté dans la région.Des actrices clés dans la transformation régionale“La plupart de nos préoccupations sont aujourd’hui entendues”, témoigne Chantal KPELEMIA, secrétaire générale de la coopérative WAZITOU. Comme elle, de nombreuses commerçantes espèrent voir évoluer les conditions dans lesquelles elles exercent.En valorisant leur rôle, en facilitant leurs déplacements et en leur donnant accès à l’information, la CEDEAO reconnaît enfin leur importance stratégique. Ces femmes, souvent invisibles, sont pourtant les chevilles ouvrières de l’économie ouest-africaine.
La Rédaction
