Meta, le géant derrière Facebook, WhatsApp et Instagram, est visé par plus de 290 millions de dollars d’amendes infligées par trois autorités nigérianes. Motif : non-respect de la législation sur la protection des données, abus de position dominante et pratiques commerciales déloyales.
L’affaire remonte à janvier 2021, lorsque WhatsApp impose une nouvelle politique de confidentialité, obligeant les utilisateurs nigérians à accepter le partage automatique de leurs données personnelles avec les autres entités de Meta, sans option de refus. Cette politique “à prendre ou à laisser” a été le point de départ d’une enquête nationale qui s’est étalée sur deux ans.
Les régulateurs nigérians accusent Meta de mépriser la souveraineté numérique du pays :
- transferts transfrontaliers de données non autorisés,
- absence d’organisme de conformité local,
- non-déclaration d’audits obligatoires,
- traitement inégal des utilisateurs nigérians par rapport aux Européens.
Le contraste avec la protection renforcée offerte en Europe par le RGPD a été particulièrement pointé du doigt. En Afrique, Meta semble appliquer une logique à deux vitesses.
L’entreprise a également été sanctionnée pour vente liée et groupée : Facebook, WhatsApp et Instagram seraient proposés comme un seul écosystème fermé, empêchant les utilisateurs de choisir librement les services et les politiques qu’ils acceptent.
Des conséquences majeures pour les utilisateurs
Avec 51 millions d’utilisateurs Facebook et 12 millions sur Instagram au Nigéria, la décision fait trembler tout l’écosystème numérique. Les entrepreneurs, PME, créateurs de contenu et artistes dépendent massivement de ces plateformes pour leurs activités.
Face aux sanctions, Meta a menacé de quitter le pays. Mais la Commission fédérale a été claire : cela ne la libérera pas de ses responsabilités. L’entreprise est sommée de :
- garantir aux utilisateurs le contrôle de leurs données,
- cesser tout partage sans consentement explicite,
- revenir à des pratiques équitables conformes aux normes nigérianes,
- mettre en place des outils éducatifs pour sensibiliser aux risques numériques.
Une opportunité pour les alternatives africaines ?
Des plateformes locales comme Crowwe, ChatAfrik ou Nairaland cherchent à profiter du vide éventuel. Le Nigeria, fort de plus de 100 millions d’internautes et d’un secteur numérique représentant 20 % du PIB réel, entend désormais reprendre la main sur sa souveraineté digitale.
L’affaire Meta pourrait bien faire école sur le continent, où les États exigent de plus en plus le respect des lois locales face aux géants du numérique.
La Rédaction
