La région d’Oromia, la plus grande région d’Éthiopie située au centre et à l’ouest du pays, entoure la capitale Addis-Abeba et s’étend jusqu’aux frontières avec le Kenya, le Soudan, et la région de la Somalie éthiopienne. Depuis six ans, Oromia est le théâtre d’un conflit intense, opposant l’Armée de Libération Oromo (OLA) aux forces gouvernementales. Malgré deux séries de négociations pour tenter de ramener la paix, le conflit continue de toucher gravement les populations locales, notamment dans les zones de Guji et de West Guji, où les violences et les déplacements forcés sont incessants.
Les violations des droits humains sont omniprésentes dans la région, incluant des exécutions extrajudiciaires, des violences sexuelles, des détentions de masse et la destruction de propriétés. La crise s’est intensifiée début 2023, lorsque la réorganisation des frontières administratives par le gouvernement, créant la zone de East Borana à partir de parties des zones de Guji, Bale et Borana, a déclenché des manifestations massives violemment réprimées.
Un rapport récent du Center for the Advancement of Rights and Democracy (CARD) décrit l’ampleur de ces abus. Il révèle que tant les forces gouvernementales que les militants de l’OLA sont engagés dans des cycles de violence continus, mettant en avant leurs objectifs politiques plutôt que la sécurité des populations locales.
Histoires de souffrance au milieu du conflit
Parmi les nombreuses victimes du conflit se trouve Dureti Jirma, 18 ans, qui a été agressée à deux reprises. En décembre 2021, elle a été attaquée par des forces gouvernementales alors qu’elle rentrait chez elle à Goro Dola, une partie de la nouvelle zone de East Borana. Après presque un an de convalescence, elle est retournée à l’école, mais a de nouveau été agressée en juillet 2024, cette fois par des combattants de l’OLA. « Je pensais passer à autre chose, mais cela s’est reproduit », a-t-elle confié, exprimant son sentiment de se retrouver piégée dans une violence persistante.
La violence sexuelle est devenue particulièrement préoccupante, les professionnels de la santé signalant de nombreux cas au cours de l’année passée, touchant femmes, enfants et même des mères. Le personnel de l’hôpital de Harkalo a confirmé avoir traité au moins 13 victimes de viol, impliquant à la fois des soldats gouvernementaux et des membres de l’OLA.
Jarso Wako, enseignant-chercheur à l’université de West Guji, est un autre habitant affecté. Il a été arbitrairement détenu en juillet 2024, accusé à tort d’incitation aux troubles, et a passé plus de deux mois dans des conditions difficiles malgré des ordonnances de libération. Ces détentions arbitraires font partie d’un schéma plus large où de nombreux civils, en particulier des jeunes, se retrouvent pris dans une lutte de pouvoir violente.
Des communautés entières en danger
Le conflit a dévasté des communautés entières dans les zones de Guji et de West Guji. Des agriculteurs comme Dube Jirma ont subi des violences répétées, les forces gouvernementales et les combattants de l’OLA pillant les maisons, détruisant des biens et harcelant les civils. Dube, dont la maison a été incendiée lors d’une opération militaire, doit faire un choix difficile : rester dans une zone dangereuse ou fuir vers une autre ville pour sa sécurité. « Il n’y a aucun moyen d’échapper à cette lutte », a expliqué Dube, exprimant les craintes de nombreux villageois.
Les communautés locales vivent dans la peur, souvent sous le contrôle changeant des forces gouvernementales et des militants de l’OLA, sans aucun espoir de stabilité ou de sécurité. Les civils se retrouvent coincés entre deux forces qui semblent peu enclines à mettre fin aux violences.
Le besoin urgent de paix et de justice
Merga Fikadu, un chercheur en droits humains à l’université de Wolkite, documente ces abus et insiste sur la nécessité de rendre des comptes. Il souligne que les forces gouvernementales doivent assumer la responsabilité de protéger les civils, et que les auteurs de violations des droits humains doivent être jugés.
Selon Merga, les pourparlers de paix restent la seule solution viable pour mettre fin à la violence. Il appelle le gouvernement à s’engager activement dans les négociations, et la communauté internationale ainsi que la société civile à soutenir ces efforts. « Pour qu’une paix véritable émerge, les voix des victimes doivent être entendues et reconnues dans tout processus de paix », conclut Merga.
Avec l’intensification du conflit en Oromia, il est urgent de trouver une solution qui priorise les droits humains et la protection des civils. Tant que toutes les parties ne s’engageront pas dans un dialogue sincère et une réelle responsabilisation, la vie de milliers de personnes restera en danger.
La Rédaction
