Si le crocodile veut se coudre un pantalon : celui qui entreprend l’improbable connaît peut-être une solution que vous ignorez
Ce proverbe invite à ne pas déclarer impossible le projet d’autrui simplement parce que nous n’en comprenons pas immédiatement la réalisation. Une initiative étrange à nos yeux peut reposer sur une connaissance, une méthode ou une préparation qui nous échappe.
L’image joue sur une difficulté évidente : comment un crocodile pourrait-il porter un pantalon alors que sa longue queue semble empêcher un tel vêtement ? S’il décide malgré tout de s’en confectionner un, suggère le proverbe, c’est qu’il a probablement déjà réfléchi à cet obstacle. Ce qui paraît absurde à l’observateur ne l’est donc pas nécessairement pour celui qui connaît son propre problème.
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Origine
Cette formule relève de la tradition orale africaine, mais son attribution précise à un peuple ou à une langue particulière n’est pas suffisamment établie pour être affirmée avec certitude. Elle s’inscrit dans une tradition proverbiale où les animaux sont placés dans des situations volontairement inattendues afin d’illustrer la prudence face au jugement et aux apparences.
Signification
« Si le crocodile veut se coudre un pantalon, c’est parce qu’il sait où mettre sa queue » signifie que celui qui décide d’entreprendre quelque chose malgré un obstacle évident peut disposer d’une solution que les autres ne connaissent pas. Il est donc imprudent de confondre notre incapacité à comprendre un projet avec l’impossibilité de le réaliser.
Le proverbe invite particulièrement à respecter la connaissance que chacun possède de sa propre situation. Une personne qui connaît ses contraintes peut avoir anticipé des difficultés que les observateurs viennent seulement de remarquer. Ce qui ressemble de l’extérieur à de l’inconscience peut parfois être le résultat d’une préparation minutieuse.
Cette sagesse ne demande pas de croire aveuglément à tous les projets audacieux. Elle recommande plutôt de suspendre le jugement lorsqu’il nous manque des informations. Avant de rire du pantalon du crocodile, mieux vaut découvrir ce qu’il a prévu pour sa queue.
« Si le crocodile veut se coudre un pantalon, c’est parce qu’il sait où mettre sa queue » rappelle que l’impossible vu de l’extérieur peut avoir une solution connue de celui qui l’affronte. Ne pas voir la réponse ne signifie pas toujours qu’elle n’existe pas.
La Rédaction
