Le vendredi 09 août 2024, la justice américaine a condamné l’ancien ministre de l’Économie et des Finances Mozambicain Manuel Chang dans une affaire portant sur la dette cachée de son pays. Le verdict a été rendu par le Jury fédéral de Brooklynl de New York.
Cette affaire avait été révélée au grand public en 2016. Manuel Chang a été déclaré coupable de complicité de fraude et de blanchiment d’argent. Chang a reçu les fonds sur un compte bancaire suisse contrôlé par un ami et aurait demandé à d’autres fonctionnaires mozambicains de communiquer avec Privinvest au sujet des pots-de-vin afin de tenter de brouiller les pistes. Selon le procureur Genny Ngai « Il a choisi d’accepter des millions de dollars de pots-de-vin parce qu’il se souciait plus de l’argent que de sa position ».
Le média africanews rapporte qu’entre 2013 et 2016, trois entreprises mozambicaines du secteur public ont eu à contracter des dettes de 2 milliards de dollars auprès des banques étrangères. Dans le cadre de ce scandale, Chang est accusé d’avoir détourné une somme de 7 milliards de dollars. Cette forte somme aurait été transférée d’un compte bancaire américain vers les banques européennes. « Les preuves de cette affaire vous montrent qu’il s’agit d’une fraude internationale, d’un blanchiment d’argent et d’un système de corruption aux proportions épiques, et que Chang a choisi d’y participer » a déclaré l’accusation. Ces faits ont été contestés par l’intéressé. Cette somme d’argent détournée devrait plutôt servir à financer une flotte de pêche, un chantier naval et des systèmes de radars pour protéger les gisements de gaz naturels au large des côtes du pays dans l’océan Indien.
Chang a plaidé non coupable aux accusations de conspiration. L’avocat de la défense, Adam Ford, a déclaré aux jurés qu’il n’y a aucune preuve que Chang a acceptée des pots-de-vin ou reçu un centime en échange de la garantie par le Mozambique du remboursement des prêts. « Le ministre Chang signe ces garanties parce que c’est ce que son gouvernement voulait qu’il fasse », a déclaré Ford mardi.
La justice du Mozambique a de son côté également condamné 10 personnes à des peines de prison pour les mêmes causes. Parmi ces derniers, on peut citer Ndambi Guebuza, le fils de l’ancien président mozambicain Armando Guebuza. Le Mozambique a entre-temps demandé le rapatriement de l’ancien ministre Chang à Maputo.
La Rédaction
