Le ministre français des Affaires étrangères a officialisé la remise d’environ 3 500 objets archéologiques à l’Éthiopie, marquant une étape importante dans la coopération entre les deux pays dans les domaines de l’archéologie et de la paléontologie. Ces artefacts, étudiés en France depuis les années 1980, proviennent des fouilles du site de Melka Kunture.
Lors d’une visite au musée national d’Addis-Abeba, Jean-Noël Barrot a symboliquement remis deux bifaces et un coupe-pierre à la ministre éthiopienne du Tourisme, Selamawit Kassa. Ce geste a eu lieu à l’occasion du 50e anniversaire de la découverte de Lucy, le célèbre fossile exposé dans ce musée.
« Ces objets, envoyés en France d’un commun accord pour des études scientifiques, retrouvent aujourd’hui leur place dans les collections paléontologiques éthiopiennes », a déclaré le ministre, rappelant le rôle du professeur Jean Chavaillon dans les recherches sur ce site. Actuellement conservés à l’ambassade de France à Addis-Abeba, l’ensemble des pièces sera officiellement remis à la direction du patrimoine éthiopien la semaine prochaine.
Selon Laurent Serrano, conseiller culturel de l’ambassade de France, il ne s’agit pas d’une restitution mais d’une remise, car ces objets n’avaient jamais été intégrés à des collections publiques françaises. Ce transfert illustre le respect mutuel et l’engagement des deux nations en faveur de la préservation du patrimoine mondial.
La Rédaction
