Le Bénin, par l’intermédiaire de son ministre de la Culture Jean-Michel Abimbola, a récemment annoncé qu’il utilisera « tous les mécanismes légaux » pour récupérer la récade du roi Béhanzin, mise aux enchères à Paris. Il s’agit d’un sceptre traditionnel, représentant une partie importante du patrimoine culturel du pays. Ainsi, grâce à l’intervention des autorités béninoises et au soutien du ministère français de la Culture, la vente a été suspendue.
Cette récade qui est un symbole royal, appartenait au roi Béhanzin, souverain du royaume du Dahomey. Cet objet est non seulement un artefact historique mais aussi un symbole de pouvoir et d’autorité. Sa vente aux enchères a suscité une réaction immédiate des autorités béninoises, après qu’elle ait été annoncée. Ainsi, le gouvernement béninois utilise tous les mécanismes légaux disponibles pour obtenir sa restitution. Notamment, des discussions avec les autorités françaises, ainsi que la maison de vente aux enchères. Des experts en patrimoine culturel, comme Marie-Cécile Zinsou de la Fondation d’art Zinsou, ont également exprimé leur indignation face à cette situation. Ils soulignent que beaucoup d’objets culturels africains ont été acquis dans des circonstances contestables durant l’époque coloniale et qu’il est crucial de reconnaître ce passé lors des ventes aux enchères contemporaines.
En 2018, la France a annoncé le retour de 26 œuvres d’art du royaume d’Abomey, reconnaissant ainsi le pillage colonial et marquant le début d’un mouvement plus large pour la restitution des biens culturels africains. Cependant, la situation actuelle autour de la récade du roi Béhanzin met en lumière les tensions persistantes entre les anciennes puissances coloniales et les nations africaines cherchant à récupérer leur patrimoine culturel. Ces efforts continus pour rapatrier la récade du roi Béhanzin s’inscrivent dans cette dynamique renforcée par l’adoption de nouvelles législations et de cadres juridiques internationaux.
Le combat pour le retour de la récade du roi Béhanzin illustre la détermination du Bénin à protéger et à célébrer son patrimoine culturel de manière intègre et respectueuse aux descendants du pays.
La Rédaction
