À l’occasion de la Journée de la Femme Africaine 2025, qui s’est tenue le 31 juillet, le rôle clé des femmes dans la transformation économique du continent est plus que jamais évident. De l’agriculture traditionnelle aux technologies numériques, les femmes africaines façonnent un avenir prometteur, malgré les nombreux défis qui subsistent.
Femmes africaines : piliers et innovatrices de l’économie
Les femmes représentent 66 % de la main-d’œuvre agricole en Afrique rurale, un secteur qui demeure le plus grand employeur du continent. Pourtant, elles sont souvent freinées par des normes sociales, un accès limité aux ressources — terre, crédit, marchés — et un environnement éducatif insuffisant.
Natalie Africa, Directrice intérimaire des opportunités économiques à la Fondation Gates, souligne l’importance de combiner agriculture, infrastructures numériques publiques (DPI) et inclusion financière. Cette synergie ouvre des possibilités économiques majeures, en particulier pour les femmes.
Le numérique : un levier pour l’inclusion et le leadership
Les systèmes numériques, comme les identifiants digitaux et les paiements mobiles, offrent aux femmes un accès sécurisé aux crédits, services publics et intrants agricoles. Ce dispositif transforme leur rôle, les faisant passer de simples actrices économiques à dirigeantes influentes.
Au Kenya, un programme soutenu par la Fondation Gates fournit des conseils agricoles personnalisés via mobile, aidant les femmes à optimiser leurs cultures et augmenter leurs revenus. En 2024, une initiative de microfinance vise à orienter 80 % de ses financements vers les femmes, en abaissant les taux d’intérêt et en éliminant les obstacles financiers classiques.
Leadership féminin : de la coopérative au changement social
En Nigeria, des coopératives féminines dans les filières riz et manioc bénéficient de formations numériques et d’un accès renforcé aux marchés. Ces groupes, historiquement menés par des femmes, voient leur influence croître grâce à un meilleur accès à l’information et au financement.
Des figures comme la scientifique ougandaise Clare Mukankusi, qui développe des variétés de haricots adaptées au changement climatique, ou Josephine Kimonyi au Kenya, qui a transformé son exploitation laitière en un véritable succès entrepreneurial, illustrent ce leadership féminin en action.
Inclusion financière : un moteur d’émancipation économique
L’accès aux services financiers est essentiel pour permettre aux femmes d’investir dans leur exploitation, gérer les aléas climatiques et assurer la stabilité de leur foyer. En Afrique subsaharienne, un déficit de financement de 42 milliards de dollars freine encore leur potentiel.
L’inclusion financière favorise aussi l’entrepreneuriat féminin au-delà de l’agriculture, renforçant la participation des femmes aux marchés locaux et leur investissement dans la santé et l’éducation.
Défis à relever : la fracture numérique et les normes sociales
Malgré les progrès, 1,4 milliard d’adultes dans le monde restent exclus des services financiers, dont 54 % sont des femmes. Moins d’accès aux technologies, alphabétisation numérique faible et méfiance envers les plateformes numériques sont autant d’obstacles.
La Fondation Gates promeut une approche ciblée, adaptée aux réalités locales, avec des interfaces dans les langues locales et des réseaux d’agents pour toucher les zones isolées.
Vers un avenir africain porté par les solutions locales
La réussite passe par la mobilisation des acteurs locaux : gouvernements, ONG, associations féminines et entreprises africaines. La digitalisation des titres fonciers au Rwanda, qui garantit la propriété aux femmes, en est un exemple concret, tout comme les microcrédits agricoles au Sénégal.
« Les meilleures solutions sont celles créées par les Africains pour les Africains », affirme Natalie Africa.
Le défi reste de concevoir des systèmes numériques qui incluent véritablement les femmes, pour que leur succès profite à l’ensemble des communautés.
La Rédaction
