Dans l’archipel de Zanzibar, où l’accès à l’électricité reste un défi majeur, un groupe de femmes formées à l’installation de systèmes photovoltaïques bouleverse le quotidien des villages. Sans diplôme préalable, mais armées de compétences techniques, elles apportent lumière et autonomie aux foyers isolés.
Une solution locale à un problème persistant
Avec une population avoisinant les deux millions d’habitants, Zanzibar fait face à un accès limité à l’électricité. Seule la moitié des habitants est raccordée au réseau, un taux particulièrement bas en raison du coût élevé du branchement et de l’éloignement de certaines zones rurales. Ceux qui n’ont pas accès au réseau dépendent souvent du charbon ou de la paraffine, des alternatives coûteuses et dangereuses pour la santé et l’environnement.
Face à cette problématique, le Barefoot College Zanzibar, une ONG inspirée d’un modèle indien, a lancé un programme novateur : former des femmes issues des communautés rurales à l’installation et à la maintenance de panneaux solaires. Une initiative qui répond à un double objectif : promouvoir les énergies renouvelables et renforcer l’indépendance économique des femmes, souvent limitées aux tâches domestiques et exclues du marché du travail.
Des femmes au cœur de la transition énergétique
Dans le village de Muyuni B, sur l’île principale d’Unguja, Sharifa Hussein illustre cette transformation. Entourée de bobines de fil, un tournevis testeur entre les dents, elle relie soigneusement les câbles d’un système solaire, sous le regard attentif de trois autres techniciennes en hijabs colorés. Grâce aux compétences acquises au Barefoot College, elles assemblent, installent et entretiennent les équipements photovoltaïques, apportant ainsi une énergie propre et durable aux foyers déconnectés du réseau électrique.
Ces femmes, surnommées les « Mamans solaires », ne sont pas seulement des installatrices. Elles deviennent des références techniques dans leurs communautés, assurant la maintenance et la réparation des systèmes solaires qu’elles mettent en place. Ce rôle leur confère un nouveau statut social, leur permettant d’améliorer leurs conditions de vie et d’investir dans l’éducation de leurs enfants.
Un impact concret sur les communautés
Depuis le lancement du programme, près de 2 000 foyers ont été équipés en électricité solaire, transformant radicalement le quotidien des habitants. L’éclairage permet aux enfants d’étudier après la tombée de la nuit, réduit la dépendance aux combustibles polluants et améliore les conditions de travail de nombreux artisans locaux.
Loin d’être une initiative isolée, le projet du Barefoot College s’inscrit dans une dynamique plus large d’électrification rurale en Afrique, où les solutions décentralisées comme le solaire apparaissent comme une alternative viable aux infrastructures énergétiques traditionnelles. En formant des femmes à ces métiers, Zanzibar démontre que la transition énergétique peut aussi être un levier d’émancipation sociale et d’autonomisation économique.
La Rédaction
