Une décision qui marque un tournant
Les États-Unis ont annoncé, ce lundi, la reprise de la vente d’armes offensives à l’Arabie saoudite, une décision qui met fin à plusieurs années de suspension, motivée par des préoccupations humanitaires autour du conflit au Yémen. L’administration de Joe Biden a déclaré être « prête à respecter ses termes de l’accord » avec Riyad, soulignant ainsi l’importance stratégique de ce partenariat de longue date.
Un revirement après des années de tensions
Alors que les relations entre Washington et Riyad avaient été tendues, notamment en raison de questions liées aux droits humains, l’Arabie saoudite semble avoir retrouvé sa place sur la scène diplomatique internationale. Le Département d’État américain a précisé que cette reprise des ventes se ferait après les procédures habituelles de consultation avec le Congrès. « L’Arabie saoudite reste un partenaire stratégique proche pour les États-Unis, et nous nous réjouissons de renforcer ce partenariat », a déclaré Vedant Patel, porte-parole du Département d’État, lors d’une conférence de presse.
Le contexte d’une nouvelle approche
Lorsque Joe Biden est arrivé à la Maison-Blanche en 2021, il avait promis de réorienter les relations américano-saoudiennes, en plaçant la question des droits humains au cœur de cette relation. Dans ce cadre, il avait initialement annoncé que seules des armes « défensives » seraient livrées à l’Arabie saoudite, en réponse aux bombardements saoudiens au Yémen qui avaient provoqué des milliers de morts parmi les civils, selon diverses estimations. Depuis 2015, Riyad est engagé militairement au Yémen contre les rebelles houthis, soutenus par l’Iran, qui ont conquis une large part du territoire yéménite.
Un changement de paradigme géopolitique
Cependant, les dynamiques géopolitiques ont évolué depuis cette décision initiale. En avril 2022, l’ONU a réussi à négocier une trêve au Yémen, qui, bien que officiellement expirée, tient toujours. « Depuis, il n’y a eu aucun bombardement saoudien sur le Yémen, et les tirs transfrontaliers en provenance du Yémen vers l’Arabie saoudite ont largement cessé », a souligné Vedant Patel. En respectant ses engagements, l’Arabie saoudite a ouvert la voie à une reprise des livraisons d’armements offensifs par les États-Unis, marquant ainsi une nouvelle phase dans la relation entre les deux nations.
Ce nouvel accord renforce les liens stratégiques entre Washington et Riyad, tout en reflétant l’évolution du contexte diplomatique et sécuritaire au Moyen-Orient.
La Rédaction