Le pape Léon XIV a reçu la Médaille de la Liberté décernée par le National Constitution Center de Philadelphie, dans le cadre des célébrations du 250e anniversaire de la Déclaration d’indépendance américaine. Depuis le Vatican, il est intervenu par vidéo, saluant les idéaux fondateurs des États-Unis et appelant à renforcer la dignité humaine, la liberté religieuse et l’unité nationale.
Le National Constitution Center a décerné, vendredi 3 juillet, sa 38e Médaille de la Liberté au pape Léon XIV. Cette distinction annuelle récompense des personnalités ou organisations engagées dans la promotion des libertés fondamentales à travers le monde.
Dans le contexte des célébrations du 250e anniversaire de la Déclaration d’indépendance américaine, l’institution a souhaité honorer le Souverain pontife pour son engagement en faveur de la liberté de conscience, de la liberté religieuse et de la liberté d’expression. La cérémonie, initialement prévue en plein air sur l’Independence Mall, a été déplacée en intérieur en raison d’une alerte à la chaleur extrême. Le pape est intervenu en vidéo depuis le Vatican, son allocution étant retransmise à Philadelphie et auprès d’un public international.
Un hommage aux idéaux fondateurs américains
Dans son discours, Léon XIV a qualifié cette distinction de « grand honneur », rappelant l’importance historique de la Déclaration d’indépendance du 4 juillet 1776.
Le pape a salué l’héritage des fondateurs des États-Unis, soulignant leur aspiration à la liberté et à une vie meilleure pour les générations futures. Il a également invoqué la bénédiction de Dieu sur l’avenir du pays, appelant à ce que les idéaux de justice, d’unité et de paix continuent d’orienter son développement.
Pour le Souverain pontife, les droits proclamés dans la Déclaration — vie, liberté et recherche du bonheur — reposent sur une réalité plus fondamentale encore : la dignité de toute personne humaine, créée à l’image de Dieu, et antérieure à toute organisation politique.
La dignité humaine au cœur du discours
Léon XIV a insisté sur le fait que la dignité humaine constitue le fondement de toute société juste. Elle ne dépend ni des institutions ni des lois, mais s’impose comme une réalité première que l’État est appelé à reconnaître et à protéger.
Dans cette perspective, il a placé la protection de la vie humaine au centre de son intervention, évoquant la nécessité de défendre toute vie « de la conception jusqu’à la mort naturelle ». Selon lui, la qualité morale d’une nation se mesure à sa capacité à protéger les plus vulnérables.
Liberté, vérité et responsabilité sociale
Le pape a développé une conception de la liberté fondée sur la recherche de la vérité et l’adhésion au bien, même au prix du sacrifice. Cette liberté authentique dépasse la simple autonomie individuelle et engage une responsabilité morale partagée.
Il a rappelé que les États-Unis, au fil de leur histoire, sont devenus un espace d’accueil pour des générations d’immigrants et un acteur majeur de la défense des libertés dans le monde, notamment lors des deux guerres mondiales.
Liberté religieuse et unité nationale
Léon XIV a accordé une place centrale à la liberté religieuse, qu’il considère comme une condition essentielle du vivre-ensemble démocratique. Au-delà du droit de croire, il a défendu la possibilité de pratiquer sa foi publiquement et de participer au débat civique dans le respect des convictions de chacun.
Reprenant la devise nationale « E pluribus unum », il a souligné que l’unité d’une nation repose sur des idéaux communs capables de transcender les différences culturelles, religieuses et sociales.
Un appel à la fidélité aux idéaux fondateurs
En conclusion, le pape a appelé à préserver l’héritage moral et spirituel des fondateurs des États-Unis. À l’occasion de ce 250e anniversaire, il a souhaité que les principes de dignité, de liberté et d’égalité demeurent un repère pour les générations futures.
Confiant l’avenir du pays à Dieu, il a conclu son intervention par une bénédiction : « Que Dieu bénisse l’Amérique ! »
La Rédaction
Sources : National Constitution Center / discours vidéo du Saint-Siège – Vatican News
