Un train de voyageurs a été reconverti en Afrique du Sud en centre de santé baptisé Phelophepa. Les soins sont totalement gratuits.
Connu sous le nom de Phelophepa qui signifie « bon, propre, santé » en langue Sesotho, ce train est devenu l’espoir des nombreuses personnes privées de soins dans les cliniques locales surchargées. Le système de santé en Afrique du Sud souffre d’énormes maux, ce qui affecte environ 84 % de la population. En Afrique du Sud, le chômage dépasse 32 %, seuls 16 % de ces Sud-Africains ont accès à des régimes d’assurance maladie, ce qui met en lumière les profondes inégalités en matière de santé dans le pays. Au fil des ans, le train de la santé est passé d’un simple train de trois voitures à deux trains de 16 voitures.
Ils sont gérés par la Fondation Transnet. Lorsque le train a commencé à circuler en 1994, de nombreux Noirs d’Afrique du Sud vivaient encore dans des villages ruraux, avec peu d’accès aux services de santé.
Alex van den Heever, expert en santé publique, souligne que malgré les augmentations budgétaires, la corruption et les défis persistants entravent les progrès dans le secteur de la santé. Cependant, pour de nombreux Sud-Africains, le train Phelophepa reste une bouée de sauvetage indispensable. Thethiwe Mahlangu s’est rendue à la clinique pour faire contrôler ses yeux et subir un frottis, et elle fait partie des centaines de personnes qui sont reparties satisfaites des services offerts.
« Ce train nous est utile. Il nous aide vraiment, vraiment, vraiment. Tout ce que je demande, c’est que cela ne s’arrête pas ici, aujourd’hui. Ils doivent revenir et nous aider, même si c’est l’année prochaine. Nous sommes si nombreux à être vraiment malades », a-t-elle déclaré. Elle a témoigné sa gratitude et a souligné l’importance d’une présence continue de ce genre d’initiatives dans son pays.
La Rédaction
