La violence envers les enfants demeure une urgence humanitaire en Afrique de l’Ouest et du Centre. Face à l’intensification des conflits, des crises sociales et du délitement des filets de protection, l’UNICEF tire la sonnette d’alarme et appelle à un sursaut politique et collectif.
Depuis un an, l’agence onusienne renforce sa mobilisation dans cette région, où les atteintes aux droits fondamentaux des enfants restent largement répandues. L’enjeu est d’autant plus pressant que le continent africain s’apprête à accueillir près de 900 millions d’enfants d’ici 2050, soit près de 40 % des enfants de la planète.
Lors d’une réunion de haut niveau tenue récemment, plusieurs pays africains ont présenté les mesures prises pour mieux protéger les enfants contre toutes formes de violence. Cette rencontre s’inscrivait dans la continuité des engagements pris lors d’une conférence internationale majeure organisée à Bogotá en 2023, où une majorité de gouvernements africains avaient exprimé leur volonté de renforcer les politiques de protection de l’enfance.
L’UNICEF souligne la nécessité de renforcer les systèmes nationaux pour qu’ils deviennent plus résilients, mieux financés et ancrés dans la durée. L’approche actuelle consiste à transférer progressivement la responsabilité de la protection de l’enfance aux structures étatiques, en misant sur l’appropriation locale et les capacités institutionnelles.
Des partenariats renforcés avec des institutions africaines, des acteurs de la société civile et des agences internationales, comme l’Organisation mondiale de la santé, accompagnent ce virage. Ensemble, ils soutiennent les efforts des États pour faire de la protection de l’enfance une priorité des politiques publiques.
L’UNICEF estime que le coût de l’inaction est lourd : des millions d’enfants risquent de voir leur avenir compromis. La lutte contre la violence à leur encontre devient ainsi une condition de stabilité, de développement et de justice sociale pour l’ensemble du continent.
L’organisation appelle à traduire les engagements politiques en actions concrètes, à tous les niveaux — étatique, local et communautaire. La protection des enfants africains n’est pas seulement un enjeu moral, c’est un fondement stratégique pour l’avenir de l’Afrique et du monde.
La Rédaction
