Le système des brevets de l’Organisation Mondiale de la Propriété Intellectuelle (OMPI) a franchi un jalon important avec 5 millions de demandes déposées depuis sa création en 1978. Cependant, l’Afrique ne représente que 4,20% de ces demandes, soit 210.404 brevets. Ce chiffre, bien que modeste, témoigne de l’engagement progressif du continent dans la course mondiale à l’innovation.
Parmi ces demandes africaines, l’Afrique du Sud domine largement avec 151.921 brevets, suivie par le Maroc (22.579), l’Égypte (16.594), la Tunisie (10.241) et le Kenya (4.407). Ces cinq pays à eux seuls concentrent près de 98% des demandes africaines auprès du système PCT (Traité de coopération en matière de brevets) géré par l’OMPI.
En parallèle, l’Organisation Régionale Africaine de la Propriété Intellectuelle (ARIPO), qui permet à certains pays moins développés en matière de propriété intellectuelle de bénéficier d’un système de dépôt centralisé, a contribué à 2,22% des demandes, soit 4.662 brevets. Ce mécanisme présente des avantages tels que la réduction des coûts et l’accès à une expertise technique partagée, notamment pour des pays comme le Mozambique, l’Ouganda ou la Zambie, en leur offrant une porte d’entrée plus accessible vers la reconnaissance internationale de leurs inventions.
Le système PCT, permettant de protéger une invention dans 158 pays via une seule demande, offre un gain considérable en termes de temps et de finances pour les inventeurs. Il représente une option stratégique pour ceux qui cherchent à sécuriser leurs innovations sur plusieurs marchés. Daren Tang, Directeur général de l’OMPI, rappelle que ce système est essentiel pour les inventeurs souhaitant une protection internationale efficace.
Il est à noter que la 5 millionième demande a été déposée par Samsung Electronics, un exemple frappant de l’impact de l’innovation sur le développement économique. La trajectoire de la Corée du Sud, qui a su exploiter les brevets pour transformer son économie, offre une leçon précieuse pour l’Afrique. En seulement quelques décennies, la Corée a réussi à se hisser parmi les premières économies mondiales, grâce à une stratégie volontariste axée sur la recherche, l’innovation et la propriété intellectuelle.
Ainsi, bien que l’Afrique soit encore loin des niveaux de dépôt observés dans d’autres régions du monde, les progrès réalisés et les initiatives comme l’ARIPO et le PCT offrent des perspectives encourageantes pour l’avenir du continent dans la compétition mondiale de l’innovation.
La Rédaction
