Dans le désert urbain de Lima, une femme andine recrée une oasis forestière. Une réussite exemplaire d’urbanisme résilient et de biodiversité urbaine à San Juan de Lurigancho.
Une jungle en miniature dans la ville la plus aride d’Amérique latine
À flanc de colline, dans les terres poussiéreuses du district de San Juan de Lurigancho à Lima, un espace vert inattendu attire l’attention. Au cœur de l’un des quartiers les plus pollués et les plus densément peuplés du Pérou, un demi-hectare de verdure s’est imposé là où la rocaille dominait. Cette oasis, baptisée « La Selva Escondida » (la Jungle Cachée), est le fruit du travail patient et silencieux d’une femme originaire des Andes, Esther Rodriguez.
Une réponse écologique aux défis urbains
En s’appuyant sur les savoirs traditionnels andins, notamment la culture en terrasses et la récupération de l’eau, Esther a transformé un terrain stérile en un écosystème vivant. Là où il n’y avait rien, poussent aujourd’hui des bananiers, des avocatiers, des plantes médicinales et des fleurs mellifères.
La Selva Escondida n’est pas seulement un jardin : c’est un acte d’urbanisme résilient, né sans financement ni aide institutionnelle, qui régénère l’espace urbain à l’échelle micro-locale. Grâce à un système de terrasses, de bassins et de trois puits, le lieu est désormais capable de gérer durablement ses ressources en eau.
Une biodiversité recréée au cœur de la ville
Dans cette forêt miniature, la nature a trouvé un refuge. Des colibris, des abeilles, des papillons et même des poissons y cohabitent dans un équilibre rare en milieu urbain. Le site génère son propre microclimat, améliorant l’humidité ambiante, réduisant la température et offrant un rempart aux maladies respiratoires courantes dans les quartiers pauvres de Lima.
Selon des experts en écologie urbaine, cet îlot vert contribue à la résilience environnementale du quartier, en plus d’agir comme un outil pédagogique pour les enfants, qui viennent visiter la forêt chaque semaine dans le cadre scolaire.
Un modèle local, une inspiration globale
Ce projet familial, désormais géré avec l’aide des enfants d’Esther, attire chaque semaine des dizaines de visiteurs. Il montre que même sans grands moyens, il est possible de reverdir la ville en s’inspirant de la nature et des traditions.
Le maire de San Juan de Lurigancho a récemment annoncé vouloir soutenir cette initiative. Mais pour la famille Rodriguez, le plus grand soutien reste la reconnaissance des voisins, qui redécouvrent le chant des oiseaux et les parfums de la terre humide au milieu du béton.
La Selva Escondida est bien plus qu’un espace vert : elle est la preuve tangible qu’un autre avenir urbain est possible, même dans les endroits les plus arides et négligés. À Lima, elle fait figure d’exception, mais ailleurs, elle pourrait devenir la norme — à condition d’écouter la terre et ceux qui la cultivent avec patience.
La Rédaction
