La Papouasie-Nouvelle-Guinée vient de vivre un moment historique. Pour la première fois, un de ses fils a été élevé à la dignité de saint par le pape François. Peter ToRot, catéchiste papou mort en 1945 sous l’occupation japonaise, devient le premier saint du pays, suscitant une immense ferveur populaire à travers tout l’archipel.
Un martyr de la foi devenu symbole national
Peter ToRot est né dans le village de Rakunai, sur l’île de Nouvelle-Bretagne. Profondément engagé dans l’enseignement de la foi chrétienne, il refusa de renoncer à sa mission lorsque les autorités japonaises interdirent les activités religieuses pendant la Seconde Guerre mondiale. Arrêté, puis exécuté pour avoir continué à prêcher, il est mort en martyr à l’âge de 33 ans.
Presque 80 ans après sa mort, sa canonisation par le pape François vient consacrer une vie faite de courage, d’humilité et de fidélité spirituelle. Pour la population papoue, ce geste dépasse la dimension religieuse : il représente une reconnaissance mondiale du sacrifice et de la dignité d’un peuple longtemps marginalisé.
Une ferveur populaire inédite
Des milliers de fidèles se sont rassemblés dans la capitale, Port Moresby, pour suivre la cérémonie retransmise depuis le Vatican. Dans les églises, les chants traditionnels se mêlaient aux prières, dans une atmosphère de joie et de recueillement.
Le Premier ministre a salué « un moment de fierté nationale », affirmant que le parcours de Peter ToRot incarne les valeurs de courage, de respect et de foi qui unissent la Papouasie-Nouvelle-Guinée.
Un message universel
Au-delà de la religion, le nouveau saint est perçu comme un symbole de résistance morale face à l’oppression et à la peur. Son histoire rappelle que la fidélité à ses convictions, même au prix de la vie, reste un héritage commun à toutes les cultures du Pacifique.
La canonisation de Peter ToRot offre à la Papouasie-Nouvelle-Guinée une visibilité inédite sur la scène internationale, confirmant le rôle croissant du Pacifique dans la dynamique spirituelle mondiale.
La Rédaction
