Le Togolais Kodjo Fo-Doh Laba a marqué un jalon inédit dans l’histoire du football national en inscrivant le tout premier but d’un joueur togolais en Coupe du Monde des Clubs. Aligné avec Al Ain FC (Émirats arabes unis), l’attaquant a trouvé le chemin des filets face au Wydad Casablanca, lors d’un dernier match de groupe sans enjeu pour la qualification, mais riche en symboles.
Mené dès la 4e minute sur une réalisation précoce du Sud-Africain Cassius Mailula, le club émirati a réagi juste avant la pause. Laba a transformé un penalty dans les arrêts de jeu de la première période (45’+1), remettant les deux équipes à égalité avant que le Paraguayen Alejandro Romero, dit « Kaku », n’offre la victoire (2-1) à Al Ain en début de seconde période.
Même si cette victoire n’a pas suffi à hisser le club au-delà de la 3e place du groupe – dominé par Manchester City et la Juventus –, elle aura permis à Laba de briller une fois de plus. L’international togolais, auteur de 20 buts en 21 rencontres cette saison, a été désigné homme du match. Son implication constante, son efficacité devant le but et son rôle décisif dans cette rencontre témoignent d’un joueur au sommet de sa forme.
En conférence de presse, Laba n’a pas caché son émotion :
« C’est un moment fort de ma carrière. Représenter le Togo et marquer dans une compétition mondiale, c’est un immense honneur. »
Avec 20 buts en 52 apparitions sous le maillot national, Laba reste le dauphin d’Emmanuel Adebayor au classement des meilleurs buteurs togolais. Il devient désormais une figure incontournable de la nouvelle génération, capable de porter haut les couleurs du pays sur la scène internationale.
La Rédaction
