Le président américain, Joe Biden, et son prédécesseur Donald Trump se sont affrontés, jeudi 27 juin, sur la chaîne CNN durant une heure et demie de débat. C’était le premier débat télévisé entre les deux hommes politiques en vue de l’élection présidentielle de novembre 2024. Même si ce que les démocrates redoutaient est arrivé, Joe Biden va-t-il renoncer à sa candidature ?
Face à son adversaire, le président sortant Joe Biden a semblé largement dépassé, enchaînant les regards hagards, des phrases à peine audibles et perdant le fil de sa pensée. À 81 ans, le poids de l’âge du dirigeant américain et son état de forme font désormais la Une de l’actualité aux États-Unis. Le ténor démocrate Nancy Pelosi estime qu’il est « légitime » de s’interroger sur l’état de santé de Joe Biden. Même le New York Times l’appelle à laisser sa place à un candidat plus jeune.
Un président fragilisé par le poids de l’âge
Selon des proches cités dans la presse américaine, Joe Biden évaluerait l’éventualité de jeter l’éponge, ce que la Maison-Blanche nie toutefois catégoriquement.
Aux États-Unis jusque-là, l’âge médian des présidents au moment de leur investiture a été de 55 ans, d’après le Pew Research Center.
À 81 ans, Joe Biden est le plus vieux président américain de tous les temps. Il est talonné par Ronald Reagan, puis arrive derrière Donald Trump, âgé aujourd’hui de 78 ans, et dont le mandat a été alimenté de doutes et de rumeurs sur la dégradation de son état mental.
Qui pour remplacer Joe Biden ?
Théoriquement, remplacer Joe Biden est encore possible avant la Convention démocrate en août. Dans le camp des Démocrates, des noms circulent, dont celui de Gavin Newsom, le gouverneur de l’État de Californie, principal porte-parole de la campagne de Joe Biden, et qui ne cache pas ses ambitions pour 2028.
L’on cite également Gretchen Whitmer, gouverneure du Michigan, où elle jouit d’une très forte popularité auprès de l’électorat ouvrier et des communautés noires et arabes.
Mais il y a surtout Kamala Harris, l’actuelle vice-présidente et donc candidate naturelle. C’est elle qui remplacerait Joe Biden en cas de décès pendant son mandat.
Mais Kamala Harris reste impopulaire. Seulement un tiers des électeurs pensent qu’elle ferait une bonne présidente. Cette impopularité l’avait poussée à jeter l’éponge avant les primaires démocrates de 2020, remportées par Joe Biden.
Alors que les prochains jours s’annoncent décisifs, Joe Biden a prévu de donner une interview à la chaîne télévisée ABC et de tenir une conférence de presse en solo la semaine prochaine. Les observateurs estiment que ces deux rendez-vous sont cruciaux, car ils représentent une ultime chance pour le démocrate de rassurer ses électeurs et tenter de sauver sa candidature.
