Entre changement climatique et hausse considérable des prix, la filière cacao traverse des crises qui poussent les producteurs de cacao à penser à une alternative : trouver de nouveau environnement pour la production ou même développer un substitut du cacao. C’est le cas de California Cultured, une firme spécialisée dans le cacao cultivé en laboratoire.
Le changement climatique a un impact direct sur l’industrie du chocolat. Les fortes températures empêchent certaines espèces de se développer correctement, ce qui conduit à une baisse de la production de cacao dans le monde entier. Chez la California Cultured, des cellules de fèves de cacao ont été placées dans une cuve d’eau sucrée où elle atteigne la maturité en une semaine au lieu de six à huit mois pour une production classique : « Nous avons découvert une variété de cacao rare et très apprécié dans le monde entier. Nous avons ensuite prélevé une partie de la fève de ce cacao, nous l’avons placé sur les plaques et nous avons fait en sorte que les cellules se développent. Après cette étape de croissance, nous pouvons récolter la fève et la transformer en chocolat » explique Alan Perlstein, CEO California Cultured.
En 2023, les ventes de produits dérivés du cacao ont dépassé les 25 milliards de dollars aux États-Unis et en Europe. Un marché très lucratif sur lequel l’entreprise américaine entend bien se positionner. Enfin de garantir une production dans les meilleures conditions, le cacao doit être cultivé dans des régions chaudes aux pluies abondantes dans les températures avoisinant les 20 °C. Des conditions que l’on retrouve normalement en Afrique de l’Ouest et en Amérique du Sud.
Pour répondre à l’importante demande des consommateurs, les producteurs de chocolat sont nombreux à prendre au sérieux l’alternative de la production locale.
La Rédaction
