À Kloto 3, préserver une graine revient désormais à préserver une partie de l’autonomie agricole du territoire. Dans cette commune des Plateaux, importante zone de production, une banque communautaire de semences paysannes doit permettre de conserver, multiplier et remettre en circulation des variétés locales dont certaines deviennent progressivement plus rares.
L’enjeu dépasse la conservation d’un patrimoine agricole. Une semence reproduite pendant plusieurs générations dans un même environnement accumule aussi une histoire d’adaptation : aux sols, aux cycles de pluie, aux pratiques culturales et aux usages alimentaires des communautés qui la cultivent.
Lorsque ces variétés disparaissent, ce n’est donc pas seulement une graine que l’agriculture perd. Elle réduit également la diversité génétique dans laquelle les producteurs peuvent puiser pour faire face à des conditions de production changeantes.
Conserver aujourd’hui ce qui pourrait manquer demain
La banque mise en place à Kloto 3 doit fonctionner comme une réserve vivante. Les semences y sont conservées, mais elles doivent également être reproduites puis diffusées auprès des producteurs afin d’éviter qu’elles ne restent enfermées dans un dispositif de stockage.
Les agriculteurs ont ainsi été formés à la sélection des graines, à leur multiplication et aux techniques de conservation. Leur rôle est central, car les semences paysannes reposent précisément sur cette capacité à choisir, saison après saison, les plants dont les caractéristiques sont jugées les plus intéressantes.
Maïs, haricot, riz, sorgho, mil ou encore certaines cultures maraîchères peuvent ainsi évoluer progressivement au contact de leur milieu, contrairement à une logique où le producteur dépend exclusivement de variétés standardisées obtenues à l’extérieur de son exploitation.
La diversité agricole comme assurance
Cette différence ne signifie pas qu’une semence paysanne soit systématiquement supérieure à une semence commerciale. Les deux répondent à des logiques et à des besoins différents. Mais conserver plusieurs variétés réduit le risque de voir toute une production dépendre d’un matériel végétal trop uniforme.
Dans un contexte de changement climatique, cette diversité peut devenir particulièrement précieuse. Une variété moins performante dans certaines conditions peut, par exemple, mieux résister à un stress hydrique, à un type de sol ou à une modification du calendrier des pluies.
La banque de Kloto 3 prend ainsi une dimension qui dépasse la mémoire agricole. Elle constitue une forme d’assurance biologique : garder suffisamment de diversité pour que les producteurs disposent encore, demain, de plusieurs réponses lorsque les conditions de culture auront changé.
La Rédaction
