C’est une célébration annuelle attire chaque année, des milliers de spectateurs tant locaux qu’internationaux. Tous viennent assister à ce rituel ancestral unique en pays Kabyè. Les luttes traditionnelles Évala, qui débuteront cette année le 13 juillet dans la région de la Kara au nord du pays, sont l’un des événements culturels les plus importants du Togo.
Au Togo, la période des grandes vacances scolaires, est aussi marquée par les luttes traditionnelles Évala. Bien plus qu’une simple compétition sportive, les luttes Évala représentent un rite de passage crucial pour les jeunes hommes de l’ethnie Kabyè. Originaires des traditions ancestrales de cette communauté, ces luttes marquent la transition de l’adolescence à l’âge adulte pour des jeunes généralement âgés de 18 à 20 ans. Ce rite de passage est un moment fondamental dans la vie des participants, symbolisant ainsi la force, le courage, et la capacité à protéger leur communauté.
Les festivités des luttes Évala s’étendent sur une semaine entière, transformant la région de la Kara en un véritable centre de célébration culturelle. Le jeune homme lutteur, connu sous le nom d’«Évalou», affronte d’autres lutteurs dans des combats de lutte traditionnels, organisés par villages ou quartiers. Chaque Évalou doit démontrer sa force physique et son agilité pour remporter la victoire, face à une foule de spectateurs enthousiastes. Avant la période des Évala, les jeunes lutteurs observent une période de préparation incluant des entraînements intensifs et des rituels de purification.
Notons que, les luttes Évala jouent un rôle crucial dans la préservation des traditions et de l’identité culturelle des Kabyè. Elles renforcent les liens communautaires et permettent aux jeunes de s’intégrer pleinement dans la société adulte. Cet événement est aussi un vecteur de promotion du vivre-ensemble et contribue également à renforcer la cohésion sociale au sein des villages et des quartiers. Le chef de L’État, président de la République, Faure Essozimna Gnassigbe, est chaque année, depuis son accession au pouvoir, l’invité d’honneur, lui-même un ancien Évalou, dans sa jeunesse.
