La petite ville qui découvre son prédateur
Muizen, village paisible de la région d’Anvers, n’avait rien d’un décor criminel. Pourtant, au début des années 1970, une série d’agressions violentes vient fissurer cette tranquillité provinciale. Dans l’ombre des rues calmes, un homme transforme l’ordinaire en territoire de chasse. Son nom : Staf Van Eyken, celui que la presse baptisera bientôt “le Vampire de Muizen”.
À une époque où la Belgique se pense encore protégée de la criminalité sérielle, l’affaire fait l’effet d’un choc. Pour la première fois, un tueur méthodique installe la peur durable dans une communauté locale.
Mode opératoire et série de crimes
Van Eyken s’attaque exclusivement à des femmes qu’il surprend dans des zones peu éclairées ou à proximité de leur domicile. Il agit seul, sans arme sophistiquée, privilégiant la force physique, l’étranglement et parfois l’usage d’objets trouvés sur place.
Sa particularité, qui marquera durablement l’opinion publique, tient aux morsures infligées aux victimes, sur le visage, le cou ou le torse. Ce détail alimente la psychose et vaut à l’agresseur son surnom médiatique de “vampire”. Mais derrière cette image sensationnelle se cache surtout un prédateur méthodique, qui repère ses cibles, observe leurs habitudes et frappe dans un rayon géographique restreint afin de réduire les risques d’identification.
Entre 1971 et 1972, Staf Van Eyken est responsable de trois meurtres confirmés, ainsi que de plusieurs agressions sexuelles. Sa violence est directe, sans mise en scène complexe, mais répétitive, révélant un comportement compulsif plus qu’un simple passage à l’acte isolé.
L’affaire fait apparaître un schéma nouveau pour la Belgique : un tueur non pas opportuniste, mais installé dans la durée, qui transforme un espace familier en zone d’insécurité permanente.
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La traque judiciaire et la chute
L’enquête progresse lentement. À Muizen, tout le monde se connaît, et la police doit travailler dans un climat de rumeurs, de méfiance et de silence. Les témoignages se recoupent autour d’un homme discret mais déjà signalé pour des comportements inquiétants.
L’arrestation intervient en 1973, après que plusieurs éléments matériels et des incohérences dans ses déclarations attirent l’attention des enquêteurs. Confronté aux preuves, Van Eyken finit par être relié formellement aux scènes de crime.
Le procès révèle un individu incapable d’expliquer rationnellement ses pulsions. Il est reconnu coupable et condamné à la réclusion à perpétuité. Initialement frappé d’une peine capitale selon l’ancien cadre légal, celle-ci est commuée, la Belgique ayant évolué sur la question de la peine de mort.
Staf Van Eyken devient ainsi l’un des détenus les plus anciens du pays, symbole d’une époque où la Belgique découvre la réalité du crime sériel.
Contexte social et criminologique
L’affaire Van Eyken survient dans une société belge encore peu préparée à la figure du serial killer moderne. Avant lui, le crime est perçu comme isolé, rarement répétitif. Muizen montre l’inverse : la répétition crée la terreur.
Le surnom de “vampire” illustre aussi la façon dont les médias transforment un criminel en mythe, parfois au détriment de la compréhension réelle de son fonctionnement psychologique. Derrière l’image spectaculaire se trouve surtout un profil classique de prédateur : contrôle, domination, proximité géographique et exploitation de la routine des victimes.
Son cas sert encore aujourd’hui de référence dans les études sur la naissance de la criminalité sérielle en Belgique et sur la gestion policière de la peur collective dans les petites communautés.
Staf Van Eyken n’a pas seulement assassiné des femmes, il a brisé l’illusion de sécurité d’une ville entière. Le “Vampire de Muizen” rappelle que la violence extrême ne naît pas toujours dans les grandes métropoles, mais peut s’installer au cœur même du quotidien, là où personne ne pense regarder.
La Rédaction
Sources et références
• tueursenserie.org : Staf Van Eyken — profil criminel belge
• Wikipedia : Staf Van Eyken — Le Vampire de Muizen
• Archives judiciaires belges, procès et condamnation 1973
• Études criminologiques sur la criminalité sérielle en Belgique
• Presse belge d’époque sur l’affaire Muizen
