Alors que plusieurs pays d’Afrique de l’Ouest font face à une recrudescence de cas de mpox(anciennement variole du singe), la Gambie vient de signaler un premier cas sur son territoire, poussant les autorités sanitaires à enclencher une alerte nationale.
Dans un communiqué publié mardi, le ministère gambien de la Santé a confirmé que le cas a été détecté grâce au système de surveillance de routine, indiquant ainsi l’efficacité des dispositifs de veille épidémiologique déjà en place. « La détection d’un seul cas dans un pays où le mpox n’est actuellement pas en circulation nécessite une réponse immédiate », ont souligné les autorités.
Traçage et séquençage en cours
Selon les services de santé, le traçage des contacts du patient est déjà en cours, afin d’endiguer au plus vite toute chaîne de transmission. Un séquençage génétique est également en cours pour déterminer le clade viral impliqué : clade 1 ou clade 2, les deux sous-types connus du virus.
Mpox : une menace sanitaire récurrente
Le mpox est causé par un virus apparenté à celui de la variole. Il se manifeste par une fièvre élevée, des lésions cutanées (vésicules) et parfois des complications graves. Identifiée en 1970 en RDC, la maladie est restée longtemps circonscrite à une dizaine de pays africains, surtout en Afrique centrale.
Mais depuis mai 2022, la situation a évolué. Le clade 2 du virus a franchi les frontières africaines, entraînant des épidémies en Europe et aux Amériques, notamment chez des hommes ayant des relations sexuelles avec d’autres hommes, bien que toute la population puisse être infectée.
Une situation régionale préoccupante
La Gambie n’est pas seule dans cette alerte. La Guinée et le Liberia font également face à une multiplication des cas. Ces foyers régionaux ont motivé un renforcement de la surveillance épidémiologique en Afrique de l’Ouest, où les systèmes de santé doivent déjà composer avec d’autres menaces sanitaires.
Enjeux pour la prévention
Les autorités ghanéennes et nigérianes ont, de leur côté, intensifié les campagnes de sensibilisation sur les symptômes et les mesures de prévention : isolement des cas suspects, hygiène rigoureuse, et évitement des contacts étroits avec des personnes infectées.
La Rédaction
