On connaît désormais les quatre pays africains qui représenteront le continent lors de la Coupe du Monde U20 de la FIFA, prévue au Chili du 1er au 22 juin 2025. Le Nigeria, le Maroc, l’Afrique du Sud et l’Égypte ont validé leur qualification en atteignant les demi-finales de la CAN U20 TotalEnergies. Une récompense glanée au terme de quarts de finale haletants, parfois cruels, toujours disputés.
Maroc : une erreur sierraléonaise comme tremplin
Le Maroc a dû sa qualification à un scénario inattendu. Alors que les prolongations touchaient à leur fin face à la Sierra Leone, un centre dévié malencontreusement par Amara Keita a trompé son propre gardien à la 115e minute. Un coup du sort qui envoie les Lionceaux de l’Atlas au Chili. Réduite à dix après l’expulsion de Samba Bah (90e+8), la Sierra Leone a résisté avec courage, portée par les arrêts décisifs de Mohamed Fofanah. Mais le destin a fini par basculer du côté marocain.
Égypte : un retour épique face au Ghana
Les Pharaons U20 ont puisé dans leurs réserves pour renverser un Ghana dominateur. Menés 2-0 après un doublé de Momen Sherif, les Égyptiens ont trouvé les ressources pour revenir au score grâce à Aziz Issah et à un penalty d’Abdul Sulemana dans les toutes dernières secondes (90e+11). Réduits à dix, les Ghanéens ont tenu jusqu’aux tirs au but. Mais l’adresse des Égyptiens, incarnée par le tir décisif d’Abdallah Boustenji, leur a offert la qualification (5-4 tab).
Nigeria : le sang-froid encore décisif
Le Nigeria confirme son statut de géant continental avec une 14e qualification pour le Mondial U20. Opposés au Sénégal dans un match sans but (0-0 a.p.), les Flying Eagles ont été impitoyables aux tirs au but. Trois réussites nettes (Chukwu, Ayuma, Benjamin) contre trois échecs sénégalais, dont une tentative de Konaté sur la barre. Une nouvelle désillusion pour le Sénégal, déjà éliminé aux tirs au but lors des dernières éditions de la CAN senior et U17.
Afrique du Sud : l’effort prolongé jusqu’à la délivrance
Dernière équipe qualifiée, l’Afrique du Sud a souffert pour venir à bout de la RD Congo. Face à une équipe physique et bien organisée, les Amajita ont trouvé la faille dans le temps additionnel de la première prolongation grâce à Thabang Mahlangu, bien servi par Shakeel April (105e+4). Un but libérateur après un match âpre, marqué par l’engagement des deux camps. Les Sud-Africains rejoignent l’élite mondiale avec abnégation, tandis que les Congolais sortent avec les honneurs.
Vers le Chili avec ambition
Ces quatre nations s’apprêtent désormais à porter les espoirs de l’Afrique sur la scène mondiale. La Coupe du Monde U20 2025 se tiendra du 1er au 22 juin au Chili. Si les qualifications ont été obtenues dans la douleur, elles traduisent surtout une vitalité et une combativité intactes dans le football de jeunes du continent. Rendez-vous dans moins d’un an pour juger du potentiel africain face au reste du monde.
La Rédaction
