Depuis 2024, 19 sections de la Via Appia, la célèbre route romaine, sont officiellement inscrites au patrimoine mondial de l’UNESCO. Ce classement met en lumière l’importance historique et culturelle de cette voie pavée, qui traverse plus de 500 kilomètres et relie Rome aux cités méridionales de l’Italie.
Une route millénaire toujours visible
La Via Appia, inaugurée en 312 avant J.-C. par Appius Claudius Caecus, est l’une des premières grandes routes pavées de l’histoire. Conçue comme une autoroute militaire avant l’heure, elle permettait le passage simultané de deux chars et reliait Rome à des villes stratégiques comme Capoue, Tarente et Brindisi. Aujourd’hui encore, ses pavés d’origine témoignent de l’ingéniosité romaine et de l’importance de cette artère pour le commerce, la circulation des armées et les échanges culturels.
Un patrimoine exceptionnel à explorer
L’inscription au patrimoine mondial de l’UNESCO valorise non seulement les pierres et les routes elles-mêmes, mais aussi les sites qui jalonnent son parcours. Le parc archéologique de la Via Appia, qui s’étend sur 3 500 hectares, rassemble la vallée de la Caffarella, le parc des Aqueducs et les tombes de la Voie Latine. Les villes traversées conservent des trésors comme l’amphithéâtre Campano à Capoue, deuxième plus grand d’Italie après le Colisée, et la colonne terminali Della Via Appia à Brindisi, qui marque la fin de la route.
Une route vivante et préservée
Après la chute de l’Empire romain, la Via Appia a connu des périodes de déclin, mais elle est restée un itinéraire emprunté par pèlerins et Croisés. Sa renaissance au XVIIIe siècle, sous l’impulsion du pape Pie VI, et sa récente reconnaissance par l’UNESCO, garantissent sa préservation pour les générations futures. Aujourd’hui, les visiteurs peuvent encore parcourir certaines portions à pied ou à vélo, et ressentir le passage des siècles sous leurs pas.
La Rédaction
