Le tennisman franco-togolais Thomas Setodji, originaire du Val-d’Oise, s’apprête à défendre les couleurs du Togo lors de la Coupe Davis 2024. Du 13 au 15 septembre, il affrontera la Lettonie à Lomé, avec pour objectif une montée historique dans le Groupe 1 de la compétition.
Professionnel de tennis, mais aussi entraîneur et préparateur mental, Setodji, 28 ans, s’investit à fond dans sa carrière et celle de son protégé, Calvin Hemery, actuellement classé 201e au classement ATP. Licencié à l’AAS Sarcelles, il a déjà laissé son empreinte lors d’une victoire mémorable en février dernier contre l’Indonésie, où il a offert deux points décisifs à son équipe, dont celui du match final en double.
Un retour chargé d’espoirs
Lors de ce fameux match contre l’Indonésie, Thomas Setodji a fait preuve d’une résilience exemplaire. « Après avoir remporté le premier set, puis perdu le deuxième, nous étions menés 2-4 dans le dernier set. Je me souviens avoir regardé mon coéquipier et le public, me disant que je ne pouvais pas échouer. Le soutien des spectateurs a fait la différence, et nous avons finalement gagné 7-5. C’était un moment indescriptible, une immense fierté », raconte-t-il.
Cet esprit de combattant l’accompagne aujourd’hui alors qu’il prépare son prochain défi contre la Lettonie, classée 45e mondiale. « Le challenge sera difficile, mais je pense que nous avons l’opportunité de créer la surprise », confie-t-il, soulignant l’importance des conditions locales à Lomé : « La chaleur, l’humidité, les terrains rapides… Ce sont des paramètres uniques qu’on ne retrouve pas en Europe. »
Un rêve pour le Togo et la jeunesse
Le Togo, actuellement 66e mondial, pourrait accéder pour la première fois au Groupe 1 de la Coupe Davis, une performance qui marquerait un tournant pour le tennis dans le pays. Setodji espère que cet exploit suscitera un engouement nouveau chez les jeunes Togolais. « Si nous passons cette étape, cela pourrait inspirer une nouvelle génération de joueurs. Affronter des grandes nations comme la France serait le summum pour nous. »
Avec cette ambition en tête, Thomas Setodji se prépare à offrir au public togolais des moments de tennis intenses, tout en gardant les yeux rivés sur la promotion de son pays dans le tennis international.
La Rédaction
