Une expérience insolite au service de la science des sols
C’est une opération peu commune qui se déroule dans plusieurs espaces verts de Nantes ce 22 avril 2026. Dans le cadre de l’événement Biodivers’été, la ville lance une expérimentation baptisée « plante ton slip », invitant habitants et curieux à enfouir des sous-vêtements en coton dans la terre.
Derrière ce geste volontairement décalé se cache un objectif scientifique précis : évaluer la qualité biologique des sols urbains à travers leur capacité à dégrader la matière organique.
Quand un sous-vêtement devient un indicateur écologique
Le principe repose sur une observation simple de microbiologie des sols. Après plusieurs semaines d’enfouissement, les slips sont déterrés puis analysés. Leur niveau de décomposition permet d’estimer l’activité des micro-organismes présents dans le sol : bactéries, champignons et invertébrés.
Plus le tissu est dégradé, plus le sol est considéré comme vivant et riche en biodiversité. À l’inverse, un textile peu altéré peut signaler un sol appauvri ou moins actif biologiquement. Cette méthode, déjà utilisée dans plusieurs pays, constitue un outil de vulgarisation scientifique autant qu’un indicateur écologique.
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Un dispositif réparti dans 19 sites de la ville
À Nantes, l’opération concerne 29 slips enterrés dans 19 sites répartis sur l’ensemble du territoire communal. Parcs, jardins publics et espaces verts servent de terrain d’observation à cette expérimentation urbaine.
Le Parc potager de la Crapaudine, dans le quartier Nantes Sud, fait office de site pilote et de point de lancement du dispositif.
Une restitution pensée comme un moment pédagogique
Les premiers résultats seront dévoilés dès le mois de juin lors du lancement de Biodivers’été. Une analyse plus complète est prévue en septembre au Parc du Grand Blottereau, où les différents échantillons seront exposés et comparés.
L’objectif affiché est de rendre visible un phénomène habituellement invisible : la vie des sols. En transformant un protocole scientifique en expérience participative, la ville entend sensibiliser le public aux enjeux de biodiversité de manière accessible.
La Rédaction
