A l’occasion de l’anniversaire de l’indépendance de l’Ukraine, (23/08) un nouvel échange de prisonniers a eu lieu entre Moscou et Kyiv.
L’Ukraine a annoncé la libération de 115 soldats ukrainiens, principalement des conscrits capturés dans les premiers mois de l’invasion russe. Parmi eux se trouvent près de 50 militaires qui avaient été faits prisonniers par les forces russes lors du siège des aciéries Azovstal à Marioupol.
Du côté russe, le ministère de la Défense a déclaré que 115 soldats russes, capturés dans la région de Koursk lors de l’offensive surprise lancée par les forces ukrainiennes il y a deux semaines, ont également été libérés. Ces soldats, actuellement au Bélarus, seront rapatriés en Russie pour recevoir des soins médicaux et une rééducation.
Le président ukrainien Volodymyr Zelensky a indiqué dans un message sur le réseau social X que les Émirats arabes unis avaient de nouveau joué un rôle de médiateur dans cet échange, le 55e depuis le début de l’invasion russe en février 2022. Des photos accompagnant son message montrent des militaires ukrainiens affaiblis, le crâne rasé, enveloppés dans des drapeaux nationaux. « Nous pensons à chacun d’eux. Nous faisons tout notre possible pour ramener tout le monde chez eux », a déclaré Zelensky.
Les échanges de prisonniers, organisés après de longues négociations et des démarches diplomatiques, représentent les rares occasions où les représentants des deux camps se rencontrent. Ni l’Ukraine ni la Russie ne communiquent sur le nombre total de prisonniers de guerre détenus.
L’ONU a rapporté que la majorité des prisonniers ukrainiens subissent des mauvais traitements graves et systématiques, y compris de la torture, et sont privés de soins médicaux adéquats pendant leur détention. Des cas isolés de mauvais traitements infligés à des soldats russes ont également été signalés, principalement lors de leur capture ou pendant leur transfert vers les lieux de détention.
En janvier dernier, les deux pays avaient procédé au plus grand échange de prisonniers depuis le début du conflit, libérant plusieurs centaines de soldats de chaque côté.
La Rédaction