C’est une découverte qui illustre jusqu’où la pollution humaine peut désormais influencer la faune sauvage. Selon une étude publiée le 20 avril 2026 par des chercheurs australiens et suédois, des traces de cocaïne présentes dans les cours d’eau modifieraient le comportement des saumons atlantiques.
Les scientifiques ont observé que des poissons exposés à cette substance parcourent des distances nettement supérieures à celles des individus non exposés. Dans certains cas, leur activité locomotrice augmente jusqu’à près du double, avec des déplacements hebdomadaires significativement plus importants.
L’expérience a été menée sur des saumons sauvages prélevés dans un lac en Suède. Les chercheurs les ont exposés à de faibles concentrations de cocaïne et de benzoylecgonine, un résidu issu de la dégradation de la drogue dans l’organisme humain, avant de suivre leurs mouvements en milieu naturel.
Résultat : les poissons exposés montrent une activité plus intense et des déplacements plus étendus, un comportement jugé atypique pour l’espèce. Une seconde observation confirme également que certains métabolites de la cocaïne amplifient cette tendance, avec plusieurs kilomètres supplémentaires parcourus.
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Pour les chercheurs, ces résultats dépassent le simple cas de la cocaïne. Ils alertent sur un phénomène plus large : la présence croissante de résidus pharmaceutiques et de drogues dans les eaux usées, désormais détectés dans de nombreux fleuves et lacs à travers le monde.
Selon eux, cette pollution invisible constitue un risque grandissant pour les écosystèmes aquatiques, capable d’altérer durablement le comportement des espèces.
Derrière cette expérience étonnante se dessine donc une réalité plus vaste : celle d’une biodiversité déjà influencée, parfois à son insu, par les activités humaines.
La Rédaction
