En octobre 2024, Zulu M’BAYE, l’illustre artiste peintre sénégalais, fêtera ses 70 ans. Cet anniversaire marquera non seulement une étape importante dans sa vie, mais aussi une réflexion sur un parcours artistique d’une richesse exceptionnelle. Président du Village des Arts de Dakar, Zulu M’BAYE est un fervent défenseur de l’art négro-africain, qu’il incarne avec une passion et une authenticité rares. Ses œuvres, célébrées dans le monde entier, ne se contentent pas d’être de simples créations esthétiques; elles sont le reflet de l’Homme, de la société, et du cosmos tout entier.

Un parcours hors du commun

Zulu M’BAYE, né Mouhamadou M’BAYE, a choisi en 1981 de se rebaptiser « Zulu », un nom qui résonne plus en phase avec ses peintures profondément enracinées dans la culture africaine. Ce choix de nom incarne une démarche artistique unique, qui fait de lui un artiste singulier sur la scène mondiale.

Malgré un parcours scolaire tumultueux qui l’a vu être renvoyé du lycée à l’âge de 16 ans, Zulu M’BAYE a trouvé sa voie dans l’art. Sous l’aile de Pierre Loth, professeur à l’École des Beaux-Arts de Dakar, il a perfectionné son talent au sein d’ateliers libres, développant un style qui se distingue par sa profondeur et son engagement.

Une œuvre centrée sur l’homme

L’art de Zulu M’BAYE est avant tout une exploration de l’Homme. Chaque tableau est un voyage intérieur, une tentative de capturer les 94% de potentiel humain que, selon lui, nous n’avons pas encore exploités. Pour Zulu, l’art n’est pas une simple illustration, mais une suggestion, une proposition à chacun de trouver sa propre lecture, sa propre vérité. « Ma peinture n’est pas une illustration de quelque chose ; c’est un voyage intérieur », explique-t-il.

Un prix record qui change la donne

Alors que Zulu M’BAYE prépare activement la Biennale de Dakar, son œuvre a récemment atteint un nouveau sommet. En effet, une de ses peintures a été vendue pour un montant record lors d’une vente aux enchères à Paris. Ce prix, jamais vu pour une œuvre d’un artiste sénégalais vivant, témoigne de la reconnaissance mondiale de son talent et de son apport unique à l’art contemporain.

Une Biennale de Dakar Historique

L’actualité de Zulu M’BAYE est également marquée par la préparation de la Biennale de Dakar, l’un des événements artistiques les plus prestigieux d’Afrique. Reportée à novembre 2024, cette édition s’annonce grandiose. En tant que président du Village des Arts, Zulu M’BAYE organise une exposition internationale qui rassemblera des artistes venus des quatre coins du monde, de la Barbade au Nigeria en passant par le Guatemala et le Maroc.

Pour Zulu M’BAYE, l’art est plus qu’une passion; c’est une mission, un engagement envers l’Afrique et ses racines. À l’aube de ses 70 ans, il continue d’inspirer, de créer et de prouver que l’art africain a toute sa place sur la scène internationale. « La politique pour moi, se trouve dans mon Art, ma vie, mon attitude de tous les jours », dit-il. Et c’est bien cette philosophie qui guide chaque coup de pinceau de ce maître incontesté de la peinture négro-africaine.

Par Richard Laté Lawson-Body

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