Le gouvernement militaire réfute les accusations de vol et annonce une nouvelle orientation sur le marché international

Au Niger, la gestion de l’uranium devient un enjeu diplomatique et économique majeur. Samedi, la junte au pouvoir a rejeté catégoriquement les accusations de « vol » concernant la disparition d’uranium sur le site de la Somaïr, anciennement exploité par le groupe français Orano. Cette réaction fait suite à l’ouverture à Paris d’une enquête pour vol en bande organisée visant ce minerai stratégique.

Depuis le coup d’État de juillet 2023, le régime militaire affirme sa volonté de reprendre pleinement le contrôle des ressources minières nationales. Après avoir nationalisé le site de la Somaïr en juin, le gouvernement nigérien a annoncé son intention de commercialiser l’uranium directement sur les marchés internationaux, afin de renforcer l’autonomie du pays et diversifier ses partenariats.

Le colonel Ousmane Abarchi, ministre des Mines, a insisté sur le fait que l’exploitation des ressources nationales relève de la souveraineté du Niger et ne peut être assimilée à un vol. De son côté, le ministre de la Justice, Alio Daouda, a rappelé que des dettes importantes restaient impayées par Orano et a critiqué la manière dont l’entreprise a historiquement évalué la teneur de l’uranium nigérien.

Depuis la prise de contrôle des sites miniers nigériens, la junte explore de nouvelles collaborations avec des partenaires étrangers, notamment la Russie et l’Iran, pour développer l’exploitation et la commercialisation de l’uranium. Orano a officiellement perdu le contrôle opérationnel de ses filiales locales : la mine de la Somaïr, la mine fermée de Cominak et le gisement d’Imouraren. L’entreprise française, majoritairement détenue par l’État français, a engagé plusieurs actions d’arbitrage international contre le Niger pour contester ces décisions.

Ce dossier met en lumière la position stratégique du Niger sur le marché mondial de l’uranium, représentant près de 5 % de la production mondiale. La controverse illustre les tensions entre souveraineté nationale et intérêts économiques des entreprises étrangères dans un secteur clé pour l’énergie mondiale.

La Rédaction 

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Le Niger affirme sa souveraineté sur ses ressources stratégiques. Le pays a annoncé qu’il allait désormais commercialiser son uranium sur le marché international, suite à la nationalisation de la Somaïr, filiale locale du groupe français Orano. Cette décision marque la rupture définitive avec la France et reflète la volonté de Niamey de gérer directement ses richesses naturelles.

Une affirmation de souveraineté

Depuis le coup d’État de juillet 2023, la junte dirigée par le général Abdourahamane Tiani a entrepris de reprendre le contrôle des secteurs économiques clés. La nationalisation de Somaïr, jusqu’alors majoritairement détenue par Orano, s’inscrit dans cette logique. Selon les déclarations officielles, le Niger entend exploiter et vendre ses ressources « en toute indépendance et selon les règles du marché ».

L’uranium nigérien représente un enjeu stratégique majeur. Le gisement d’Imouraren, l’un des plus vastes au monde avec près de 200 000 tonnes de réserves, et la mine de Somaïr placent le Niger parmi les principaux producteurs mondiaux, avec près de 5 % de la production globale d’uranium.

Une ouverture vers de nouveaux partenaires

Le bras de fer avec Orano, dont le capital est largement détenu par l’État français, illustre la volonté du Niger de diversifier ses relations économiques. La junte nigérienne se dit ouverte à de nouveaux partenariats internationaux et pourrait se tourner vers des pays comme la Russie ou l’Iran, déjà intéressés par l’exploitation de l’uranium nigérien.

Des sources locales rapportent que 1 000 tonnes d’uranium ont récemment quitté le site d’Arlit pour rejoindre le port de Lomé au Togo, en transitant par le Burkina Faso, témoignant de la mise en œuvre concrète de cette nouvelle stratégie.

Une décision aux répercussions internationales

En prenant le contrôle direct de la commercialisation de son uranium, le Niger envoie un message fort sur sa souveraineté et sa volonté de s’affirmer face aux anciens partenaires coloniaux. Cette initiative pourrait redessiner les équilibres géopolitiques et économiques autour de l’uranium africain, tout en renforçant la position du Niger sur le marché mondial des ressources stratégiques.

La Rédaction 

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