2026, Année internationale du pastoralisme : la mobilité, une réponse millénaire aux défis d’aujourd’hui

Alors que le monde cherche des solutions aux crises alimentaires et écologiques, les éleveurs pastoraux s’imposent comme des acteurs souvent méconnus mais essentiels. En proclamant 2026 « Année internationale du pastoralisme », l’Assemblée générale des Nations Unies, via la FAO, met en lumière ces hommes et femmes qui élèvent près d’un milliard d’animaux sur des terres couvrant la moitié des surfaces émergées.

De la savane africaine aux plateaux d’Asie centrale, en passant par les déserts et les montagnes, ces communautés vivent en symbiose avec la terre. Leurs parcours, bien plus que de simples routes pour le bétail, sont des corridors écologiques, des réservoirs de biodiversité et des puits de carbone essentiels pour le climat. Pourtant, près de la moitié de ces espaces sont dégradés, victimes de l’urbanisation, de la surexploitation et des pressions climatiques.

La mobilité des éleveurs n’est pas un choix : c’est une stratégie millénaire d’adaptation aux saisons et aux écosystèmes. Elle permet de préserver les sols, de régénérer les pâturages et de maintenir la résilience des troupeaux face aux aléas climatiques. Leur savoir-faire ancestral, transmis de génération en génération, constitue une véritable école de gestion durable des ressources naturelles.

L’Année internationale du pastoralisme entend transformer cette reconnaissance symbolique en actions concrètes : sécurisation de l’accès aux terres, renforcement de la gouvernance coutumière, investissements dans la santé animale, restauration des écosystèmes et valorisation des chaînes de valeur équitables. Plus qu’un hommage, il s’agit de donner aux éleveurs pastoraux les moyens de continuer à nourrir la planète tout en protégeant les terres dont dépend l’humanité.

En plaçant la mobilité au cœur du débat, 2026 rappelle que les solutions aux défis contemporains se trouvent parfois dans les pratiques les plus anciennes, où le rythme des saisons et le mouvement des troupeaux sont autant de réponses durables aux crises alimentaires et écologiques du XXIᵉ siècle.

La Rédaction 

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Une mobilisation internationale s’est tenue à Nouakchott pour défendre le pastoralisme au Sahel, menacé par le dérèglement climatique et l’insécurité croissante. Ce forum, qui s’est déroulé du 6 au 8 novembre, a permis de dresser le bilan de dix années d’initiatives en soutien aux communautés pastorales et agropastorales. Sur 3 millions de km², environ 20 millions de personnes dans cette région dépendent de cette activité, aujourd’hui fragilisée par les conflits armés et les bouleversements climatiques.

Organisée par le gouvernement mauritanien avec le soutien du Comité Inter-Etats de Lutte contre la Sécheresse au Sahel et de la Banque mondiale, cette rencontre a rassemblé plusieurs centaines de participants. Une décennie après les déclarations de Ndjamena et de Nouakchott, l’objectif reste de renforcer la sécurité des moyens d’existence des pasteurs et d’augmenter de 30 % la valeur ajoutée de l’élevage dans les pays concernés (Burkina Faso, Mali, Mauritanie, Niger, Sénégal et Tchad), afin d’améliorer les revenus des pasteurs dans un horizon de cinq à dix ans.

Dans une déclaration commune, Mohamed Ould El-Ghazaouani, président mauritanien, Mahamat Idriss Déby, président tchadien, et Ousmane Diagana, vice-président de la Banque mondiale pour l’Afrique de l’Ouest et du Centre, ont rappelé que le pastoralisme joue un rôle clé pour la sécurité alimentaire, assurant 90 % de la viande rouge et 70 % du lait dans la région. Il contribue aussi à la gestion durable des ressources naturelles, essentielle pour atténuer les effets du changement climatique sur le territoire sahélien.

Alioune Kane, secrétaire général du Groupement National des Associations Agropastorales en Mauritanie, a présenté un bilan encourageant des actions mises en place depuis 2013, notamment dans l’organisation des communautés agropastorales. Les progrès incluent la mise en œuvre du Projet Régional d’Appui au Pastoralisme dans le Sahel (PRAPS), l’amélioration de la santé animale et la régulation de la transhumance.

Dodo Boureima, président du Réseau Bilital Maroobe au Niger, a souligné les efforts communautaires pour sécuriser les parcours pastoraux, la transhumance transfrontalière et la protection face aux défis climatiques et sécuritaires, tout en évoquant la réorientation des investissements pour répondre à ces enjeux croissants.

Abdou Karim Guèye, directeur de Heifer International Sénégal, a partagé les ambitions de son organisation pour dynamiser les pratiques agropastorales. Il a appelé à moderniser l’industrie laitière afin de réduire les coûteuses importations de lait en poudre, un fardeau pour les économies de plusieurs pays de la région, et a plaidé pour une réduction des taxes pour faciliter les échanges transfrontaliers.

Ce forum a réaffirmé l’importance vitale du pastoralisme au Sahel et la nécessité de protéger ce mode de vie et cette ressource essentielle pour des millions de familles sahéliennes.

La Rédaction  

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