Quand les produits sont conçus pour mourir vite, c’est l’Afrique qui en paie le prix fort.

Une stratégie mondiale… qui traverse les frontières

L’obsolescence programmée, bien qu’initiée par les grandes industries du Nord, est aujourd’hui un problème mondial, avec des répercussions particulièrement marquées dans les pays africains. L’Afrique, souvent absente des processus de production, est pourtant massivement concernée en bout de chaîne, en tant que consommatrice de produits importés à courte durée de vie.

Quand les produits « faits pour casser » envahissent les marchés africains

Téléphones, téléviseurs, ordinateurs, électroménagers : une grande partie des biens technologiques vendus sur le continent sont issus de l’importation, souvent reconditionnés, parfois d’occasion, et régulièrement fabriqués selon des standards où la durée de vie est volontairement limitée.

Dans les grandes villes africaines, la panne fréquente des appareils est devenue une norme. Il est courant qu’un téléphone cesse de fonctionner correctement moins de deux ans après son achat. Les pièces de rechange sont rares, chères, ou inexistantes. Résultat : le consommateur est poussé à racheter… et à gaspiller.

Un continent transformé en décharge numérique

Les conséquences sont visibles. De Lagos (Nigeria) à Accra (Ghana), en passant par Agbogbloshie, considéré comme l’un des plus grands cimetières électroniques du monde, l’Afrique est devenue la destination finale des déchets technologiques issus de l’obsolescence.

Des conteneurs entiers arrivent sous prétexte de “matériel de seconde main”, mais beaucoup de ces appareils sont hors d’usage dès leur arrivée. Cela représente une triple peine :

1. Un coût pour le consommateur africain,

2. Un poids environnemental énorme,

3. Et une menace sanitaire grave pour les populations qui vivent et travaillent dans ces décharges.

Une injustice économique et environnementale

L’obsolescence programmée perpétue un modèle économique inégalitaire. Le continent africain, en tant qu’importateur dépendant, subit les choix industriels faits ailleurs, sans en tirer ni profit technologique durable, ni retombées positives sur son développement industriel local.

De plus, la capacité de réparation, souvent traditionnellement forte dans plusieurs pays africains, est affaiblie par des appareils impossibles à démonter, des batteries scellées, ou des logiciels bloqués par les fabricants.

Vers une résistance africaine ?

Malgré ce tableau sombre, l’Afrique n’est pas sans défense. Plusieurs initiatives émergent :

• Les ateliers de réparation informelle dans les marchés d’Abidjan, de Cotonou ou de Kinshasa montrent une ingéniosité remarquable.

• Des start-ups africaines créent des ordinateurs durables ou des téléphones réutilisables.

• Les mouvements pour le droit à la réparation gagnent en popularité.

• Le recyclage local, parfois informel mais efficace, permet de récupérer des composants et de leur donner une seconde vie.

Mais pour que ces efforts portent leurs fruits, il faudra un changement de politique à l’échelle continentale, avec des normes d’importation plus strictes, un soutien à l’économie circulaire, et une véritable prise en compte de l’environnement numérique.

Il est temps de déprogrammer l’obsolescence

L’obsolescence programmée n’est pas qu’un problème technique : c’est un choix industriel lourd de conséquences sociales et écologiques, particulièrement pour l’Afrique. Tant que les produits seront conçus pour mourir jeunes, c’est le continent africain qui enterrera leur cadavre — au prix de sa santé, de son environnement et de son autonomie.

La solution réside dans un changement profond : du consommateur informé, à la réglementation audacieuse, en passant par l’innovation locale.

La Rédaction 

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Les principaux fournisseurs du Togo, notamment la Chine, la Russie et la France, fournissent une variété de biens essentiels au pays Par le biais d’accords commerciaux et de partenariats économiques. Ces relations commerciales permettent de répondre aux besoins du marché togolais et de soutenir son développement économique. Selon les données de l’INSEED Togo, au troisième trimestre 2024, ces trois pays représentent 36,7 % des importations totales, avec une valeur globale de 509 milliards de FCFA. Cependant, quel impact ont les importations des principaux partenaires commerciaux sur la société togolaise?

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Les importations en provenance de ces trois pays ont un impact significatif sur la société togolaise. En premier lieu, elles créent des emplois, notamment dans les secteurs du commerce et de la logistique. Les conditions de travail dans ces secteurs ont également tendance à s’améliorer grâce aux normes internationales introduites par les partenaires étrangers. Pour les consommateurs, ces importations diversifient l’offre de produits disponibles sur le marché, souvent à des prix compétitifs. La Chine est en tête avec 21 % des importations, suivie de la Russie avec 8,9 % et de la France avec 6,8 %. Cette concentration des importations montre l’importance de ces trois pays dans l’économie togolaise.

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La Chine a été un partenaire commercial majeur du Togo grâce à ses investissements massifs dans les infrastructures et la coopération économique. La Russie, en raison de ses ressources énergétiques, et la France, avec ses liens historiques et culturels, ont également des relations économiques profondes et durables avec le Togo.

Les bénéfices sociaux de ces relations commerciales sont nombreux, allant de la création d’emplois à l’amélioration des conditions de vie. Cependant, ces échanges peuvent aussi générer des inégalités, notamment en termes d’accès aux emplois créés et de répartition des bénéfices économiques. Il est donc crucial pour le Togo de continuer à diversifier ses partenaires commerciaux et à mettre en place des politiques inclusives pour maximiser les bénéfices sociaux et minimiser les inégalités.

La Rédaction

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Les États-Unis s’imposent comme le premier importateur de charbon thermique en Afrique pour le compte du premier semestre 2024, selon les données de suivi maritime du cabinet franco-belge Kpler, avec un nombre record d’expédition de 6,1 millions de tonnes de charbon thermique en Afrique au cours des huit premiers mois.

Les exportations américaines sont en bonne voie pour enregistrer la troisième année la plus élevée jamais enregistrée pour les expéditions de charbon, ces dernières représentant une part de 64% des importations totales de charbon thermique africain. Cette année, malgré la première place globale de l’Inde sur le marché américain avec 7,3 millions de tonnes de janvier à Août, le Maroc et l’Egypte à eux seuls ont été les plus importants marchés, représentant respectivement 3 millions et 2,9 millions de tonnes de charbon jusqu’en août. Les expéditions vers l’Afrique ont contribué à porter les exportations totales de charbon des États-Unis au troisième rang record au cours des huit premiers mois de l’année.

Ces pays sont relativement attrayant pour les E-U puisque le voyage du charbon est plutôt facile à travers l’atlantique. Un peu moins de 11 jours pour qu’un navire en vrac transporte du charbon de Baltimore vers le terminal de vrac de Casablanca au Maroc.

Le trajet est plus rapide pour les américains que celui depuis la Colombie et la Russie. Le voyage est par contre est de six jours supplémentaires en Égypte, ce qui représente un engagement plus long des exportateurs américains.

L’Afrique du Sud est le plus grand consommateur de charbon du continent mais représente pour les États-Unis d’Amérique un petit importateur puisque le pays dispose d’une forte production locale de charbon. Il desserve donc les autres pays africains consommateurs de charbon par camions.

Avec ce nouveau marché, les États-Unis ne risquent pas de réduire leur exportation ce qui est en contradiction avec leur ambition déclarée de réduire la consommation mondiale de charbon.

La Rédaction

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